杜永春是1969年珍宝岛之战的英雄，由于战功卓著，沈阳军区为其记一等功一次，中央军委授予其“战斗英雄”荣誉称号。



杜永春是黑龙江省哈尔滨市人，1962年参军，1965年加入中国共产党，当时是主战部队46军133师政治部的干事，在1969年8月随该师侦察连开赴最前线。1969年3月14日傍晚，杜永春随侦察排到珍宝岛执行埋雷任务。60颗地雷全部埋设完毕后，其他同志奉命撤离，杜永春又跟着排长于洪东和四班的11余名战士留在岛上，负责雷区警戒。据说当时他是自己决定留在岛上的，于洪东怎么劝也没劝走，没想到在战斗中发挥了重要作用。

3月15日上午8时许，苏军突然登岛发起了进攻。他们负责警戒的区域是侧翼阵地，战斗打响后他们与战场主要指挥员失去了联系。苏军妄图从侧翼迂回进攻，战友们把目光投向了来自上级机关的杜永春，他坚定地说：“虽然上级赋予我们的是警戒任务，也没有讲警戒到什么时间，但我们要坚守阵地，配合友邻部队消灭敌人”。他挺身而出，主动指挥侦查兵和后来赶到的一个无后坐力炮班、一个火箭筒班，协同作战。敌军步兵在坦克、装甲车的掩护下，轻重武器交叉扫射我边防阵地。在这十分危急的情况下，杜永春带领战士们出其不意地向敌人发起进攻。敌人被打了个措手不及，弄不清我军兵力的虚实，重新纠集兵力，向杜永春所在的阵地发起猛烈进攻。一辆辆坦克喷着火舌向阵地扑来。“轰”的一声，冲在最前边的那辆坦克触雷了，被当场炸瘫，后面的坦克来不及刹车，撞到一起。杜永春抓住这个有利时机，命令大家把手榴弹捆在一起向敌军坦克投去，刹那间，一束束手榴弹在坦克上爆炸，反坦克炮兵也抓住这一有利时机，一顿炮火袭击，苏军坦克装甲车上的车灯、天线、护板被炸的四处横飞。只可惜，当时的T-62是世界上最先进的坦克。几十发穿甲弹也没有再击毁一辆，另外三辆开足了马力，不顾一切的逃跑。苏方企图迂回包围守岛部队的阴谋被粉碎了。这辆被地雷炸毁的坦克成了被中国军队击毁的唯一一辆坦克，后来被运到北京军博进行展览。如果当时中国军队有更有威力的反坦克武器，苏军将遭受更大损失。



敌军不甘心失败，发起了第二次进攻。轻重武器一起开火，子弹像雨点一样射向我方阵地。杜永春提出“缩小目标，冷枪杀敌”、“不见豺狼不开枪”的战斗口号。战士们按照他的要求机智灵活地与敌人周旋。主动把敌方火力吸引到他们坚守的阵地，减轻了友邻部队的压力。班长石荣庭用树枝挑起帽子诱惑敌人，看准敌人的位置后，再向敌人射击。敌军搞不清我阵地上究竟有多少人，被打得晕头转向，损失惨重，被迫狼狈逃窜。

下午1点多，恼羞成怒的敌军发动了第三次进攻。进攻前，先集中炮火向我方阵地狂轰乱炸了半个小时，然后，在坦克、装甲车的掩护下，以一个排的兵力气势汹汹地向我方阵地涌来。敌军离我阵地越来越近，杜永春沉着冷静，100米，50米，20米……“打！”战士们犹如神兵天降，一串串火焰射向敌军，前面的敌军一排排倒下，后面的吓得慌忙逃命。敌军不肯善罢甘休，纠集六辆装甲车开足马力冲了上来。在这危机时刻，杜永春抓起火箭筒朝前面的一辆装甲车就是一炮，一声巨响，装甲车变成了废铁。紧接着又有两辆装甲车和一辆坦克被击中，其余几辆见势不妙，慌忙逃跑。战斗一直持续到晚上。杜永春带领战友，与友邻部队密切配合，连续激战9个多小时，击退敌人的三次疯狂进攻，取得了重大的胜利。



1985年，杜永春在师政治部副主任任上转业到龙矿集团，历任党委副书记、工会主席等职务。在烟台地区刚刚兴起的老年门球运动传入龙矿，杜永春立即对这项运动产生了浓厚兴趣，在1986年成为烟台地区首个门球国家一级裁判。1997年，他从龙矿集团退休，不仅成为一名出色的门球“高手”，更成为门球运动的组织者，多次以裁判长的身份组织各类比赛。

在他的带动下，越来越多的老同志走出家门，积极地参加门球运动。龙矿集团不仅成立了六支老年门球队，而且球队的技战术水平也越来越高，经常承办各级门球比赛并屡获殊荣。在历届全国煤炭系统的门球比赛中，杜永春带领他的队员多次荣获全国冠军。